A l'ouest de l'horizon de Wilbur Smith

A l'ouest de l'horizon de Wilbur Smith fait partie d'une saga composée de plusieurs tomes pouvant se lire indépendamment les uns des autres et narrant la vie tumultueuse de la famille courtney, aventuriers dans l'âme et négociants dans les colonies.

"Cap de Bonne-Espérance, début du XVIIIe siècle. En matière de courage, Jim et Mansour n'ont rien à envier à leurs augustes aînés, Tom et Dorian Courtney. Si leurs deux familles sont parvenues à s'établir solidement dans ce comptoir batave, elles le doivent autant à leur indéniable sens du commerce qu'a une solidarité à toute épreuve. Aussi lorsque Jim, n'écoutant que son cœur, dérobe à un navire négrier une jeune et jolie condamnée hollandaise, le clan tout entier n'hésite pas à lui porter assistance. Mais à faire des vagues, la tempête ne tarde pas à gronder au-dessus des Courtney... Ce nouvel affront ne va pas sans réveiller de vieilles rancunes. Précipités en plein conflit, aux confins de l'Afrique et de l'Arabie, les Courtney n'ont guère le choix : il leur faut écrire, encore et encore, le destin d'une famille hors du commun... "

A la fois roman d'aventures, saga familiale et récit historique, ce roman possède tous les éléments pour emporter le lecteur dans les pérégrinations de la famille Courtney. Efficace et plutôt bien écrit, A l'ouest de l'horizon se lit rapidement et avec un réèl plaisir. Rebondissements, coups de théâtre, suspense et intrigues entremêlées permettent de nous tenir en haleine tout en nous plongeant dans un monde véritablement lointain et inconnu, donc intéressant.

Néanmoins, ce récit n'est pas exempt de tous reproches. Tout d'abord, je l'ai trouvé assez "formaté". Les personnages sont très classiques tant dans leur description physique que dans leur caractère. La description des "autochtones" est assez manichéène ; soit ce sont des "bons sauvages", obéissants, travailleurs, instinctifs soit ce sont des sauvages tout court, sanguinaires, triviaux ... L'intrigue, quant à elle - tout en étant très efficace je le reconnais - est de facture assez classique. Wilbur Smith reprend les différentes ficelles de la saga d'aventures sans y ajouter une touche vraiment personnelle ou un peu de modernité et d'originalité.

Enfin - et ce n'est pas un détail - l'ouvrage manque cruellement d'1 ou 2 cartes permettant au lecteur de visualiser les différents lieux de l'action ainsi que leur éloignement les uns  par rapport aux autres. Cela m'a vraiment manqué de ne pas pouvoir situer géographiquement les différents évènements, d'autant plus que beaucoup de noms ont changé depuis le 18ème siècle.

Un bilan en demi-teinte donc ... J'ai passé un agréable moment de lecture mais je péfère malgré tout les romans d'aventures d'époque ou les récits de voyage (il en existe de formidables chez Phébus Libretto). A vous de vous faire votre propre opinion...Tous à la bibliothèque !

Signé leiloune

Histoire quand tu nous tiens ...

Les galères de l'orfèvre de Jean-Christophe Duchon-Dorris

Au 18ème siècle, le procureur Guillaume de Lautaret infliltre bien malgré lui le milieu des bagnards des Galères de Marseille afin de mettre à jour un trafic de sel. Sa femme, Delphine l'aide comme d'habitude en menant sa propre enquête de son côté.

Un roman policier de la collection Grands Détectives 10/18 (une collection assez réputée que j'avais envie de découvrir depuis longtemps) qui est assez réussi notamment dans l'ambiance que l'auteur met en place. On y découvre un monde empli de violences, de chantages mais aussi un code d'honneur assez particulier.

Mon seul regret se trouve dans les descriptions de lieux où je trouve que le style est un peu trop maniéré notamment avec des métaphores pas toujours très pertinente.

On passe néanmoins un bon moment de détente. Pour les amateurs du genre et ceux qui veulent se plonger dans le roman historique en douceur.

L'étoile des mers de Joseph O'Connor

Joseph O'Connor signe ici un roman-documentaire passionnant sur les bâteaux emmenant des Irlandais fuyant leur pays rongé par la Famine vers le Nouveau Monde. Nous sommes donc en 1847 à bord de l'Etoile où nous partageons les réflexions quotidiennes du Capitaine sur la traversée. En marge de l'histoire des migrants, se greffe une intrigue entre le Fantôme, passager étrange ne se déplaçant que la nuit et un passager de 1ère classe, propriétaire terrien ayant tout perdu.

L'auteur nous fait découvrir une époque, un univers mais surtout la petite et la grande Histoire de ces gens voguant vers un monde qu'il croit meilleur.

Faux journal de bord et vrais coupures de presse de l'époque s'entremèlent plongeant littéralement le lecteur sur le pont du bâteau.

Un très très bon livre.

Signé Leiloune